Angkor & Cardamom

Aankomst in Siem Reap, de stad vol verborgen schatten uit het oude Koninkrijk Cambodja.

Op het vliegveld of het busstation maakt u kennis met de chauffeur en volgt de transfer naar het Pierre Hotel.

Het Pierre Hotel in Siem Reap is een ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan de beroemde tempels van Angkor Wat. Het hotel biedt comfortabele kamers, een zwembad en een restaurant. Het hotel bevindt zich in het centrum van Siem Reap, op loopafstand van de levendige Pub Street, waar je talloze bars, restaurants en winkels vindt.

Na het inchecken kunt u de rest van de dag vrij besteden.

Overnachting in het Pierre Hotel.

Na het ontbijt rijden we naar de Angkor Thom, het meesterwerk van Koning Jayavarman VII. Na de bezetting van Angkor door de Chams 1177-1181, besloot de nieuwe koning om een ​​onneembare vesting te bouwen in het hart van zijn rijk. De schaal is gewoon onthutsend en we zijn meteen overweldigd door de genialiteit van Jayavarman na aankomst bij de ingangen naar de vesting.

We beginnen met een bezoek aan de Bayon Tempel. Deze tempel is precies in het midden van Angkor Thom gelegen. Het is een excentrieke uitdrukking van de creatieve genie en opgeblazen ego van de meest gevierde koning van Cambodja. De 54 torens zijn elk bekroond met de vier gezichten van Avalokiteshvara (Boeddha van Mededogen), die meer dan een passerende gelijkenis met de koning zelf te dragen. Deze kolossale hoofden staren neer naar alle kanten, straalt kracht en controle uit met een vleugje van mededogen, maar deze mix was nodig om grip te houden op zo’n uitgestrekt rijk.

Vervolgens bezoeken we de Terrace of the Leper King. Dit ingewikkeld gevormde platform was het Koninklijke crematorium en het beeld waarvan men oorspronkelijk dacht dat het van de melaatse koning was. Tegenwoordig verondersteld men dat het om een beeld van Yama gaat, de god van de dood. We wandelen langs het terras van de Olifanten. Dit terras werd door de koning gebruikt om naar parades, optredens en traditionele sporten te kijken. Aan de zuidkant ligt de Baphuon, ooit één van de mooiste tempels van Angkor, daterend uit de regeerperiode van Uditayavarman 1 in de 11e eeuw. Het heeft een ingrijpende renovatie ondergaan door de Fransen en is nu weer te bewonderen.

We gaan naar een lokaal restaurant voor de lunch.

Na de lunch bezoeken we de Ta Prohm (Tomb Raider). Het complex is eeuwenlang overgeleverd geweest aan de weerselementen. Het is ontdekt door de Franse ontdekkingsreiziger Henri Mouhout in 1860. De tentakel-achtige boomwortels wurgen zich over en dwars door de overblijfselen. De Ta Prohm is gebouwd in de Bayon stijl aan het eind van de 12e eeuw.

Tot slot bezoeken we de beroemde Angkor Wat, sinds 1992 een World Heritage Site. Deze tempel beschikt over een enorme schoonheid en is voorzien van het langste ononderbroken bas-reliëf in de wereld. Deze loopt langs de buitenste galerij muren en vertelt verhalen uit de hindoeïstische mythologie. De Angkor Wat vormt een perfecte samensmelting van symboliek en symmetrie en is een bron van trots en kracht voor alle Khmers. Het is gebouwd in de 12e eeuw door koning Suryavarman II.

Overnachting in het Pierre Hotel.

Na het ontbijt rijden we naar het Tonle Sap meer. We gaan hier een bezoek aan enkele drijvende dorpjes.

Ook maken we een prachtige boottocht, in een traditionele houten boot, over het Tonle Sap meer. Stap aan boord voor een onvergetelijke boottocht op het Tonle Sap meer, het kloppend hart van Cambodja. Ontdek een uniek ecosysteem en ervaar het leven op het water in de fascinerende drijvende dorpen. Vaar langs kleurrijke huizen, scholen en markten die drijven op dit immense meer. Zie hoe lokale vissers hun traditionele methoden gebruiken om te vissen en ervaar de authentieke Cambodjaanse cultuur van dichtbij. Het Tonle Sap meer is niet alleen een bron van levensonderhoud, maar ook een thuis voor een rijke biodiversiteit. Deze boottocht biedt een unieke kans om het authentieke Cambodja te ervaren, weg van de toeristische drukte. Leer meer over de unieke waterhuishouding van het meer en de impact ervan op het dagelijks leven van de lokale bevolking.

Overnachting in het Pierre Hotel.

Na het ontbijt vertrekken we vanuit Siem Reap naar Battambang. We rijden, ongeveer 3 uur, over het platteland van Cambodja. Onderweg kunt u genieten van het landschap. Tot voor kort werd Battambang niet veel bezocht door reizigers, want het was een Khmer Rouge bolwerk. De stad is gelegen aan een rivier en is de thuisbasis van enkele van de best bewaarde koloniale architectuur in Cambodja.

Battambang is de op één na grootste stad van Cambodja en de hoofdstad van de provincie Battambang, die in de 11e eeuw werd gesticht. Het is de voormalige hoofdstad van Monton Kmer en ligt in het hart van het noordwesten van Cambodja.

Na aankomst in Battambang volgt de transfer naar het Classy Hotel. De rest van de dag kunt u vrij besteden.

Overnachting in het Classy Hotel.

Na het ontbijt gaan we een prachtige tocht maken, met een tuk tuk, door Battambang. We rijden langs de elegante Franse koloniale huizen. Vervolgens gaan we de stad uit en passeren enkele traditionele dorpjes. We zien hier de bewoners die bezig zijn met hun dagelijks leven.

Vervolgens rijden we naar het Bamboo Railway Station. De bamboe trein van Battambang, een unieke “norry”, biedt een onvergetelijke reis door het Cambodjaanse platteland. Deze iconische vorm van transport is niet alleen een toeristische attractie, maar ook een belangrijk onderdeel van de lokale cultuur. Oorspronkelijk gebruikt voor goederen- en personenvervoer, zoef je nu op een eenvoudig platform met wielen en motor over de oude spoorlijn, dwars door rijstvelden en langs lokale dorpen. Geniet van het prachtige landschap en de frisse lucht terwijl je de authentieke sfeer van het Cambodjaanse platteland opsnuift. Ontmoet de vriendelijke bevolking en krijg een uniek inkijkje in hun dagelijks leven.

We zetten koers naar het zuiden en bezoeken Phnom Banan, een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden in de provincie Battambang. Deze 11e-eeuwse tempel, gelegen op een strategische heuveltop, biedt een uniek inzicht in de rijke geschiedenis van het Khmer-rijk. Phnom Banan, gebouwd tijdens het bewind van koning Udayadityavarman II, staat bekend om zijn vijf torens die de architectonische pracht van de beroemde tempels van Angkor Wat weerspiegelen. De tempel is een prachtig voorbeeld van de oude Khmer-architectuur en getuigt van de meesterlijke vaardigheden van de bouwers. Om de tempel te bereiken, beklimmen we een trap van meer dan 300 treden, waarna we worden beloond met een adembenemend uitzicht over het omliggende landschap. Phnom Banan is niet alleen een historisch monument, maar ook een actieve boeddhistische tempel, waar bezoekers de serene sfeer kunnen ervaren en de lokale cultuur en tradities kunnen ontdekken.

Tot slot gaan we verder naar Phnom Sampeau Mountain. Wanneer we dit vertalen komt het uit op “Schip Berg”, vanwege de eigenaardige vorm. De vorm van de berg doet denken aan een schip. Boven op de 100 meter hoge berg staat een pagode en bevinden zich 3 grotten, de Pkasia, de Lakhaon en de Aksopheak. De belangrijkste grot is de Pkasia. Deze grot zit vol met ontwortelde stenen. Lokale bewoners bezoeken deze grot om hun huwelijk te vieren. We klimmen naar boven en bezoeken de boeddhistische pagode. Hierna wandelen we verder naar de Lakhaon grot. Tijdens het bewind van Pol Pot werden hier Cambodjaanse mensen gedood en naar beneden in de grot gegooid. Terwijl we aan de afdaling beginnen zijn we net op tijd om de vleermuizen te zien uitvliegen. Als de duisternis valt zullen duizenden vleermuizen de grotten verlaten.

Overnachting in het Classy Hotel.

Na het ontbijt reizen we naar de levendige hoofdstad Phnom Penh. Dit is een stad die je moet ervaren om te begrijpen. Verken de historische tempels en paleizen, maar laat je vooral verleiden door de drukte van de lokale markten. Van de kleurrijke Centrale Markt tot de uitgestrekte Russische Markt, hier vind je alles wat je hartje begeert. Dwaal door de smalle straatjes, proef de lokale keuken en onderhandel met de vriendelijke verkopers. Laat je verrassen door de mix van oud en nieuw, van traditioneel en modern.

Na het inchecken in het Home Chic Hotel kun je de rest van de dag vrij besteden. Het Home Chic Hotel is de perfecte uitvalsbasis om de levendige markten, historische tempels en lokale keuken te verkennen.

Overnachting in het Home Chic Hotel.

Na het ontbijt maken we een stadstour door Phnom Penh.

We beginnen met een bezoek aan de Wat Ounalom. Als zetel van de Mohanikay-orde in Cambodja is het de belangrijkste tempel van Phnom Penh en het centrum van het Cambodjaanse boeddhisme. Het werd opgericht in 1443 en bestaat uit 44 gebouwen. De patriarch en andere belangrijke monniken in Cambodja wonen in deze tempel. Op de tweede verdieping van het hoofdgebouw bevindt zich een standbeeld van Samdech Huot Tat, de vierde patriarch die door de Rode Khmer vermoord werd. Het beeld is gemaakt in 1971 toen de patriarch 80 jaar was, maar werd door de Rode Khmer in de Mekong gegooid, waar het later is teruggevonden. Op de derde verdieping staat een marmeren Boeddhabeeld dat door de Rode Khmer kapot was geslagen maar nu weer hersteld is. Achter het hoofdgebouw is een stoepa waarvan gezegd wordt dat die een haar van de wenkbrauw van de Boeddha bevat. Deze tempel was de eerste die gerestaureerd werd na het bewind van de Rode Khmer.

Hierna bezoeken we het Koninklijk Paleis, dat in zijn huidige vorm is gebouwd in 1866 door Koning Norodom. Het paleis is herbouwd op de plek van het oude houten Koninklijke paleis. In het paleis zijn verschillende gebouwen te bezichtigen o.a. de kroningszaal, een openluchttheater, de Zilveren Pagode en mooi ontworpen chedi’s en andere historische gebouwen. Het oude gedeelte van het paleis met zijn fresco-muren is ook toegankelijk voor het publiek, maar helaas is het in een slechte staat van onderhoud. Het laat u verschillende periodes uit de Khmer-tijd van Ramayana de Reamker zien.

Ook gelegen in het paleis is de Wat Phrah Keo Morakot (Pagode van de Emerald Boeddha), beter bekend als de Zilveren Pagode. Deze naam is ontstaan doordat de gehele vloer uit 5000 prachtige zilveren tegels bestaat. Elke tegel weegt ongeveer 1 kilo. De tempelvloer is van onschatbare waarde en wordt beschouwd als religieuze kunst. In de pagode kunt u vele Boeddhabeelden bewonderen, ze zijn van puur goud gemaakt en ingezet met diamanten. Langs de muur staan 24 kasten gevuld met cadeaus, die aan koning Norodom geschonken zijn door andere koningshuizen of hoogwaardigheidsbekleders.

Vervolgens bezoeken we de Wat Phnom. Deze boeddhistische tempel is gelegen in het centrum van Phnom Penh. Het werd gebouwd in 1373 en heeft een hoogte van 27 meter. Het is het hoogste religieuze bouwwerk in de stad. De pagode kreeg de naam van Wat Preah Chedey Borapaut.

Hierna stoppen we bij de Central Market, gelegen in het hart van Phnom Penh. De Khmer naam van de markt is Phsar Thmei, wat vrij vertaalt nieuwe markt” betekent. De Central Market werd gebouwd in 1937 tijdens de Franse koloniale periode. Het is gebouwd in de Art Deco stijl en geschilderd in helder oker. Het bestaat uit vier vleugels gedomineerd door een centrale koepel.

Vervolgens bezoeken we het Tuol Sleng Museum, gelegen in de oude Tuol Svay hogeschool. Toen de Rode Khmer in 1975 de hoofdstad bezette werd van de Tuol Svay school een gevangenis en martelaarskamp gemaakt. Hier werden duizenden mensen gemarteld en systematisch gedood. Er kwamen meer dan 20.000 gevangenen Tuol Sleng binnen en maar enkelen overleefden het. De meeste gevangenen kwamen om vanwege de zware martelingen of werden geëxecuteerd. Ze werden in massagraven begraven. De Cambodjaanse bevolking heeft veel geleden in deze periode.

Tot slot bezoeken we de 15 kilometer van Phnom Penh gelegen ‘Killing Fields’. Dit is waar de Tuol Sleng gevangenen onder dwang naar toe moesten marcheren en vervolgens werden geëxecuteerd. Het is tegenwoordig een gedenkplaats, gelegen in een mooie rustige omgeving.

Overnachting in het Home Chic Hotel.

Na het ontbijt vertrekken we naar Chi Phat, een afgelegen dorpje diep in het Cardamomgebergte. Het biedt een unieke kans om de ongerepte natuur van Cambodja te ervaren. Dit eco-toeristische paradijs is de perfecte bestemming voor avontuurlijke reizigers die op zoek zijn naar een authentieke ervaring.

Hier zullen we in de middag aankomen. Na aankomst gaan we een bezoek brengen aan het Chi Phat Ecotoerisme bureau voor een uitleg over de wandeltocht die we morgen gaan maken door de Cardamom Mountains. Inchecken in de guesthouse waar we zullen verblijven.

Op loopafstand van de guesthouse waar we zullen overnachten is een waterval hier kunt u een lekkere opfrissende duik in het water nemen. We zullen avondeten (inclusief) in het ecotoerisme kantoor.

Na het avondeten wordt u aangeraden om lekker vroeg te gaan slapen aangezien het morgen weer vroeg dag is!

Overnachting in een guesthouse in Chi Phat.

Na het ontbijt maken we kennis met de lokale gids die ons deze dagen zal rondleiden. Vandaag maken we een trekking van ongeveer (12,5 km) door het Cardamom gebergte.

De trekking door het Cardamomgebergte, beginnend in het pittoreske Chi Phat, is een onvergetelijke reis door een van de meest ongerepte wildernissen van Zuidoost-Azië. Terwijl we dieper het weelderige groen intrekken, worden we getrakteerd op een adembenemend schouwspel van natuurlijke pracht. Het pad leidt ons langs verborgen watervallen, waar het kristalheldere water met kracht naar beneden stort, een verfrissende nevel achterlatend. De geluiden van de jungle vullen de lucht: het zachte ruisen van de wind door de bladeren, het getjilp van exotische vogels en het zachte kabbelen van beekjes. Naast de watervallen passeren we uitgestrekte boomgaarden, een ware lust voor het oog en de smaakpapillen. Rijen vol met sappige mango’s, trosjes zoete bananen en de imposante jackfruitbomen met hun gigantische vruchten. De geur van rijp fruit hangt in de lucht, een zoete verleiding die ons vergezelt tijdens de tocht. De lokale gidsen delen graag hun kennis over de flora en fauna, wijzen ons op verborgen paden en vertellen verhalen over de tradities van de gemeenschappen die hier al generaties lang leven.

In Veal Ta Prak zullen we ons kamp opzetten voor de overnachting. Nadat we het kamp hebben opgezet nemen we een kijkje bij een vijver, die vlakbij het kamp gelegen is. We kijken of we hier wilde dieren kunnen spotten. Na een drukke en lange dag keren we terug naar ons kamp om lekker van het avondeten te genieten. Deze dag is het ontbijt, de lunch en het diner inbegrepen.

Overnachting in het kamp (tent).

Vroeg in de morgen gaan we eerst genieten van een prachtige zonsopgang, het weer moet uiteraard wel mee zitten. Hierna keren we terug naar het kamp voor het ontbijt.

Vandaag maken we een trekking van ongeveer (9,5 km) door het Cardamom gebergte.

Na het ontbijt trekken we verder naar O’Chonleas Pran (de vluchtelingen rivier). We passeren vele kleine beekjes en weides, voordat we aankomen in Damnak Kos. Hier stoppen we voor de lunch.

Na de lunch varen we per traditionele roeiboot over de Stoeng Prat rivier. Langs deze rivier ziet u tientallen verschillende soorten vogels, erg leuk voor vogelspotters!

Moe maar voldaan zullen we aankomen in Chi Phat, waar we zullen gaan dineren. Deze dag is het ontbijt, de lunch en het diner inbegrepen.

Overnachting in een guesthouse in Chi Phat.

Na het ontbijt verlaten we Chi Phat en reizen verder naar Sihanoukville. Vervolgens reizen we per speedboot verder naar het tropische eiland Koh Rong.

Koh Rong Island is het grootste Cambodjaanse vakantie-eiland, gelegen voor de kust van Sihanoukville. Het eiland is gezegend met idyllische stranden, een ongerept oerwoud, heuvels en watervallen. Het grootste deel van het eiland is onontgonnen en bedekt met dichte jungle. Rondom Koh Rong liggen een aantal kleinere eilandjes die je kunt bezoeken. Verder kun je hier heerlijk tot rust komen, zwemmen, snorkelen en duiken.

Na aankomst op Koh Rong gaan we inchecken in het Sok San Beach Resort, gelegen aan het prachtige Sok San Beach. Hierna kunt u gaan genieten van uw strandvakantie.

Overnachting in het Sok San Beach Resort – pavilion garden.

Na het ontbijt kunt u de rest van de dag vrij besteden.

U kunt heerlijk gaan genieten van uw strandvakantie of ga dit prachtige eiland verkennen.

Overnachting in het Sok San Beach Resort.

Na het ontbijt heeft u de rest van de dag ter vrije besteding.

Geniet van uw strandvakantie. Ga zwemmen, snorkelen en relaxen op het strand.

Overnachting in het Sok San Beach Resort.

Na het ontbijt kunt u de rest van de dag vrij besteden.

Geniet van uw laatste dag op Koh Rong.

Overnachting in het Sok San Beach Resort.

Na het ontbijt reizen we, via Sihanoukville, terug naar Phnom Penh. Bij het vliegveld of een hotel in Phnom Penh eindigt deze rondreis.

U kunt deze reis uitbreiden met één van onze bouwsteenmodules. Wilt u langer in een bepaalde plaats verblijven of iets wijzigen, dan is dit natuurlijk mogelijk. ALLES KAN EN NIETS MOET

WILT U UW CAMBODJA REIS PERSOONLIJK KOMEN BESPREKEN MET EEN VAN ONZE CAMBODJA SPECIALISTEN, DAN BENT U VAN HARTE WELKOM OP ONS REISBURO IN MAARSSEN